Ouverture d’un centre d’intervention d’urgence à la Barbade

Ouvert juste à temps pour le début de la saison des ouragans 2025 dans l’Atlantique, qui a commencé le 1er juin, un nouveau centre d’intervention d’urgence est désormais opérationnel dans les Caraïbes. Le lundi 26 mai 2025, le Centre logistique régional et Centre d’excellence des Caraïbes a officiellement ouvert ses portes à l’aéroport international Grantley Adams, à la Barbade.

Ce centre est situé dans un lieu stratégique afin de réduire les délais d’intervention de sept jours. Il peut contenir 1 300 palettes et dispose de 112 mètres cubes d’espace de stockage réfrigéré.

Concernant une intervention en cas de catastrophe, la Première ministre de la Barbade, Mia Amor Mottley, a expliqué : « Si l’on doit attendre que [le ravitaillement] vienne du Panama, ce pays est à près de 2 000 kilomètres d’ici. Si l’on doit apporter [le ravitaillement] de Miami, c’est à près de 2 500 kilomètres… Ce centre est donc une solution parfaite au problème.

Mottley a poursuivi : « Ce [centre] sauvera des vies. Soyons très, très clairs, il s’agit de faire parvenir beaucoup plus rapidement de la nourriture et du matériel à ceux qui en ont besoin.

Cette initiative marque une étape importante dans les onze années de collaboration entre le Programme alimentaire mondial des Nations Unies (PAM) et l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Ces organisations se sont engagées à améliorer la préparation et l’intervention en cas de catastrophe dans les Caraïbes, une région fréquemment touchée par les catastrophes naturelles. Le PAM et l’Agence de gestion des catastrophes et des situations d’urgence des Caraïbes (CDEMA) supervisent ce centre, avec le soutien important du Programme alimentaire mondial des États-Unis (2,3 millions de dollars) et de l’Église (2 millions de dollars).

Lola Castro, directrice régionale du PAM pour l’Amérique latine et les Caraïbes, a déclaré que le nouveau centre serait une vraie bénédiction pour les victimes de catastrophes.

Elle a expliqué : « Une question qui me tient éveillée la nuit, c’est qu’après un ouragan ou un tremblement de terre, combien de temps les gens vont-ils rester sous l’eau, sans abri, sans lit, sans pouvoir manger ? « Combien de jours allons-nous les laisser ainsi, en particulier les femmes et les enfants ? Ce centre sera la solution. Grâce à ce centre, ils n’auront à attendre que 24, 48 ou 72 heures avant d’avoir un abri, des filtres à eau et de la nourriture. »

Un double objectif pour la résilience régionale

Le centre remplit deux fonctions essentielles.

1. Entrepôt logistique : Il sert d’entrepôt central pour stocker le matériel, l’équipement et les provisions de secours en cas de catastrophe, favorisant une réponse rapide aux catastrophes naturelles dans les Caraïbes.
2. Centre d’excellence : Il fonctionne comme centre de formation pour renforcer les capacités d’intervention en cas de catastrophe des organismes nationaux de gestion des catastrophes et des organisations humanitaires. Des ateliers et des simulations favoriseront l’innovation, l’échange de connaissances et permettront aux intervenants d’acquérir des compétences essentielles.

Claude Gamiette, soixante-dix d’interrégion de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, a souligné l’engagement profond de l’Église dans les efforts humanitaires.

Il a déclaré : « L’Église a le désir d’aider tout le monde. « Nous sommes tous enfants de notre Père céleste et la mission de l’Église est de faire ce que le Christ ferait. « La préparation nous permet de répondre non seulement à nos besoins, mais aussi à ceux des autres. Mieux nous serons préparés, mieux nous serons en mesure de servir les autres. »

La Première ministre a exprimé sa reconnaissance au gouvernement de la Barbade, au Programme alimentaire mondial, à l’Église de Jésus-Christ et à d’autres pour le rôle qu’ils ont joué dans le développement de ce centre. Elle a aussi souligné l’approche philanthropique de l’Église pour répondre aux besoins humanitaires.

Mia Amor Mottley a déclaré : « Nous n’avons pas suffisamment insisté sur l’importance de la philanthropie, que cette philanthropie provienne de sources telles que cette merveilleuse Église, qui continue de voir sa mission évangélique non seulement comme le fait de nourrir l’âme de son peuple, mais qui veille à ce que le corps des personnes soit maintenu en bonne santé. « Puissent d’autres personnes suivre l’exemple [de l’Église] et aider le Programme alimentaire mondial à remplir cet entrepôt. »

Emplacement stratégique et impact concret

Wilred Abrahams, ministre de l’Intérieur, de l’Information et des Affaires publiques de la Barbade a ajouté : « La capacité de prépositionner des produits et des équipements avant une catastrophe est inestimable. « Après une catastrophe, ce n’est pas le moment de commencer à se coordonner. Vous devez coordonner et mettre en place les règles [et] les procédures à l’avance et savoir exactement ce qui est à votre disposition afin de pouvoir réagir immédiatement. Et ce [centre] en est un élément essentiel. »

Le centre a été construit à la Barbade en raison de son climat idéal et de sa situation géographique stratégique, à proximité des zones potentiellement touchées par des événements climatiques, afin de permettre un stockage et une distribution efficaces des matériaux essentiels.

Elizabeth Riley, directrice exécutive du CDEMA, a relevé que le CDEMA a été activé pour dix-neuf catastrophes au cours des vingt-cinq dernières années, dont 84 % étaient dues aux aléas météorologiques. Elle a cité l’ouragan Beryl, datant de l’année dernière, la tempête la plus précoce jamais enregistrée, comme exemple des incertitudes du changement climatique et des complexités logistiques que cela représente. Avant même son achèvement officiel, certaines parties du centre ont été utilisées pour aider les résidents touchés par l’ouragan Beryl à Carriacou et dans les îles Union.

Avec une capacité de 1 300 palettes et de 112 mètres cubes d’espace de stockage réfrigéré, il peut réduire le temps de réponse de sept jours en prépositionnant le ravitaillement à proximité des zones à haut risque, évitant ainsi les retards d’approvisionnement. Le Centre d’excellence, au sein du Centre logistique régional, améliorera la préparation et la réaction en cas de catastrophe dans les Caraïbes. Il accueillera un centre de formation, réunissant des organismes nationaux de gestion des catastrophes, des organisations humanitaires et des experts en logistique pour enseigner des pratiques, améliorer la coordination et renforcer les capacités d’intervention. Des ateliers et des simulations favoriseront l’innovation et l’échange de connaissances, en dotant les intervenants de compétences essentielles.

Castro a déclaré que ce centre était « plus qu’un entrepôt ». Elle a conclu : « C’est un endroit où tous les pays de la région, tous les [collaborateurs] des Caraïbes, mettront les ressources qui aideront à sauver des vies. »

La cérémonie d’ouverture s’est terminée par le dévoilement de la plaque et d’une réception.