L'espoir renaît dans le désert alors que l’Église construit des bâtiments scolaires à Lodwar, au Kenya

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L'école primaire de Kanamkemer, située dans le désert du nord-ouest du Kenya, est la plus grande école du comté de Turkana, avec 3 200 élèves - dont 1 200 internes -, mais jusqu'à récemment, le nombre d'élèves dépassait largement les capacités d'accueil. 

Dans ces conditions, douze classes d'élèves étaient contraintes de se réunir à l'extérieur, sous les arbres. De nombreux internes devaient également dormir dehors, et l'accès à l'eau et aux installations sanitaires était problématique en raison du manque de ressources et d'infrastructures.

L'école primaire de Canaan, située à proximité, est actuellement confrontée à des difficultés similaires : 1 422 élèves pour seulement six latrines à fosse, un approvisionnement en eau insuffisant et, faute de salles de classe, de nombreux élèves doivent s'asseoir même au sol, sous les arbres, pour suivre leurs cours. La situation était devenue si critique que l'école risquait de fermer ses portes, privant ainsi les enfants d'éducation. Heureusement, une aide était déjà en route.

L’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, en partenariat avec le Conseil religieux international du Kenya (IRCK) et l’UNICEF, avait déjà identifié les besoins de ces deux écoles et était en train d’améliorer la vie des élèves et des enseignants de chacune d’elles.

Pour l'école primaire de Kanamkemer, cela comprenait la construction de 7 nouvelles salles de classe – équipées de nouveaux bureaux – ainsi que d'un bureau administratif, d'un château d'eau et d'une pompe, de 5 points d'eau, d'un bloc de nouvelles toilettes et de toilettes séparées pour les enseignants.

Le 25 février 2026, l'Église et ses partenaires ont remis symboliquement les clés de l'école à l'administration, sous les applaudissements des élèves, des parents et des autres membres et responsables de la communauté. Lors de la cérémonie officielle de remise, M. Linus Nthigai, directeur exécutif de l'IRCK, a pris la parole pour remercier l'Église et souligner que c'est grâce à son soutien qu'ils ont pu officiellement remettre les nouvelles installations à l'école.

Représentant l'Église, Joshua Muchiri Njoroge, contrôleur de l’interrégion d’Afrique centrale, a déclaré : « Nous ne remettons pas seulement un bâtiment ni aucune structure matérielle, mais aussi un espace d'espoir, un lieu d'apprentissage et un fondement pour les générations futures. » Il a souligné que l'éducation est l'un des plus beaux cadeaux que nous puissions offrir à nos enfants, car elle façonne leur esprit, leurs rêves et, en fin de compte, leur avenir. 

Faisant référence à ce projet comme un bon exemple de la façon dont une collaboration appropriée entre différentes religions peut apporter de grandes bénédictions aux communautés, il a ajouté : « Nous avons donc construit non seulement des murs et des toits, mais aussi un pont entre les croyances, les églises et les communautés, prouvant ainsi que lorsque nous travaillons ensemble pour le bien commun, nous pouvons accomplir des choses vraiment extraordinaires. »

Les participants ont pu apprécier des spectacles de chants et de danses entraînants présentés par les élèves, ce qui a contribué à l'atmosphère de joie et de fête qui régnait lors de l'événement.

Le lendemain, la même joie et le même espoir régnaient lors de la cérémonie de pose de la première pierre à l'école primaire de Canaan, située à proximité. Une fois de plus, enfants et familles, ainsi que représentants de l'église, de la communauté et de l'école, se sont réunis pour célébrer un nouveau départ et un avenir plus prometteur pour les élèves de l'école, ainsi que pour les générations futures.

Les enfants de l'école de Canaan ont lancé l'événement en récitant à l'unisson un magnifique poème de gratitude qui commençait par la phrase : « Nous, cœurs reconnaissants, nous vous remercions aujourd'hui pour la main secourable que vous nous avez tendue », instaurant ainsi un beau ton de gratitude et d'espoir qui s'est fait sentir tout au long de l'événement.

Le directeur de l'établissement, M. William Lokwee, a évoqué les nombreux défis auxquels les élèves, les enseignants et l'administration ont dû faire face, citant comme principal problème l'inadéquation des salles de classe. « Imaginez », a-t-il expliqué, « qu'au XXIe siècle, des élèves apprennent sous un arbre. Quand il y a du vent et peut-être une pluie fine comme celle-ci », (faisant référence à la bruine qui tombait), « il n'y a plus moyen d'apprendre. »

Pour contribuer à atténuer les problèmes de l'école, l'Église a passé un contrat pour la construction de 8 salles de classe supplémentaires, de 8 latrines à fosse, la fourniture de nouveaux pupitres pour les élèves et l'installation de points d'eau supplémentaires.

Denis Mukasa, responsable des actions humanitaires de l'Église, a expliqué que les fonds nécessaires à des projets comme celui-ci proviennent de membres de l'Église du monde entier qui « se rassemblent par amour pour le Sauveur Jésus-Christ ». Il a évoqué le désir des membres de partager cet amour et a cité Matthieu 22 :39, soulignant l'importance d'aimer son prochain comme soi-même. Il a ajouté : « Nous accomplissons cette œuvre sans distinction de religion, de race, de couleur, de croyance ou de toute autre caractéristique. Nous le faisons sans rien attendre en retour. Nous le faisons pour le bien de la communauté. » Il a conclu son discours en exprimant sa gratitude : « Merci beaucoup de nous accueillir, et nous espérons que les installations que nous construisons ici seront une bénédiction pour vous. »