De réfugiés à pionniers

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Le 6 avril marque une date importante dans l'histoire de l'Église. Ce jour-là, en 1830, l'Église a été organisée à Fayette Township, dans l'État de New York, commençant avec six membres seulement. Le 6 avril 2025, un petit groupe s'est réuni pour former la première branche de l'Église dans le camp de réfugiés de Kakuma, qui accueille environ 300 000 réfugiés venus de plus de vingt pays, et qui se trouve dans le village de Kalobeyei, au Kenya. Tout comme aux premiers temps de l'Église, les chercheurs de la vérité sont entrain de découvrir le message du rétablissement de l'Évangile et se rejoignent avec joie au Royaume de Dieu.

Le camp est situé dans le nord-ouest du Kenya, à environ 419 km de Kitale, où se trouve l'église la plus proche. En neuf ans, quelques membres du camp ont contacté à plusieurs reprises les responsables de l'église pour demander l'établissement d'une branche dans leur région. Grâce aux dons de matériel de la part de sympathisants, dont Maak Impact (une ONG), le camp a pu trouver l’accès à l’internet et un hangar pour les réunions. Cette initiative a facilité la communication avec le président de la Mission de Nairobi Ouest, David Sturt.

Elias Zablon, le chef du groupe, s'est rendu à Kitale pour rencontrer le président Sturt et le président de district, Anthony Matende. Cette rencontre a conduit le président Matende à visiter le camp afin d'évaluer les besoins. Après sa visite, le président Sturt et son second conseiller de l'époque, le président Munene (aujourd'hui Elder Munene, soixante-dix d’interrégion), ont également visité le camp.

Le 6 avril 2025, après avoir obtenu l'approbation, le président Sturt et son deuxième conseiller, le président Meshack Odunga, retournèrent au camp pour finalement créer la nouvelle branche de Kakuma de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Imani Botrus a été appelé président de la branche. Cette branche nouvellement créée n’a commencé qu’avec cinq membres, reflétant les humbles débuts de l'Église en 1830.

S'adressant à ces saints, le président Odunga a déclaré : « C'est merveilleux d'apprendre de vous et de voir comment les choses évoluent progressivement. Nous sommes reconnaissants pour la foi des saints ici. N'oubliez pas que vous êtes les véritables pionniers de ce lieu. Réfléchissez au parcours des premiers pionniers de l'Église ; sans leurs sacrifices et leur détermination, nous ne pouvons imaginer ce qui aurait pu arriver. Parfois, la souffrance nous raffine. Nous vous encourageons à avoir une grande foi dans le Seigneur, qui est l'auteur et le finisseur de toutes choses, et de bonnes choses viendront certainement. Vous êtes les pionniers dans cette région et vous avez tout [ce] qu'il faut pour faire grandir l'Église ici. »

Dans son discours, le président Sturt a déclaré : « Nous sommes reconnaissants à tous ceux qui ont contribué à rendre cette journée possible, en particulier à nos frères qui ont fourni l'accès à l’Internet et ce hangar, ce qui a grandement facilité la création de cette branche. Aujourd'hui est un jour important pour nous tous, car la branche de Kakuma est désormais officiellement reconnue comme faisant partie de l'Église. »

Tout comme les premiers pionniers ont bâti l'Église, les saints de Kakuma élargissent rapidement leur petite branche. Les 24 et 25 mai 2025, vingt-six nouveaux membres ont été baptisés et accueillis dans la branche de Kakuma. Cela marque pour eux un nouveau départ merveilleux et un apport important au royaume du Seigneur.